TONIGHT IS THE (VE)NIGHT!

Time for another announcement: today, 24th September, is the European Researchers' Night. The event has been taking place in different countries of the European Union starting from 2005, every fourth Friday of September. This year, 250 cities of 33 European countries are giving an opportunity for everybody to get "Face to face with European researchers". Venice is one of them: Ca' Foscari University and IUAV University are taking part to the event, with a variety of activities, such as Corner Europei and Spritz con la Scienza. If you happen to be near Campo Santa Margherita, at around 18:00, you can join my Spritz con la Scienza, entitled: "Beijing Welcomes You: Words, Images and Sounds from Beijing 2008 Olympics". We will have a glimpse of the Beijing 2008 Olympics, through the screening of the opening ceremony and the famous theme song for 100-day Olympic countdown: "北京欢迎你" (Beijing Welcomes You). At 20:00 the Auditorium in Campo Santa Margherita will host a concert from Artemoltobuffa and Mercanti di Liquore...so be there! And give research a chance...

TONIGHT E' LA (VE)NIGHT!

E' il momento di un altro annuncio: oggi, 24 settembre, è la Notte Europea dei Ricercatori. Questo evento è iniziato in vari paesi dell'Unione Europea a partire dal 2005, ogni quarta settimana del mese di settembre. Quest'anno, 250 città di 33 paesi dell'Unione Europea stanno dando l'opportunità di incontrarsi "Faccia a faccia con i ricercatori europei". Venezia è una di queste città: l'Università Ca' Foscari e IUAV prendono parte all'evento, con una varie modalità come i Corner Europei e gli Spritz con la Scienza. Se capiti vicino al Campo Santa Margherita, verso 18:00, potresti unirti al mio Spritz con la Scienza, intitolato: "Pechino ti dà il benvenuto: parole, immagini e suoni dalle Olimpiadi di Pechino 2008". Ci faremo un'idea delle Olimpiadi di Pechino 2008, grazie alla visione della cerimonia di apertura e della canzone trasmessa 100 giorni prima dell'inizio dei Giochi: "北京欢迎你" (Pechino ti da' il benvenuto). Alle 20:00 l'Auditorium di Campo Santa Margherita ospiterà un concerto di Artemoltobuffa e Mercanti di Liquore...non mancare! E dai un'opportunità alla ricerca...

CONFERENCE ANNOUNCEMENT: PROF. LIU LINQING IS COMING TO CA' FOSCARI! BE THERE!

Sorry if I interrupt the posting on 悦己, but as this is a blog on Chinese advertising I think it's my duty to advertise an important event that will take place next Monday (September 20), in concomitance with the start of the 2010/2011 Academic Year at Ca' Foscari University of Venice and with the beginning of my new course "Chinese Identity through Logos, Brands and Marketing". Professor 刘林清 Liu Linqing from the Advertising Department of 中国传媒大学 is coming to Ca' Foscari to give a talk entitled "从商业广告透视当前中国社会文化" (Chinese contemporary culture and society through advertising). The event is supported by the Department of East Asian Studies and the Confucius Institute at Ca' Foscari University of Venice. I will be in charge of the translation into Italian and I hope there will be a vast audience, as this is the first time a Chinese professor comes to Italy to give a talk on Chinese contemporary advertising! So don't miss it! 

ANNUNCIO CONFERENZA: IL PROF: LIU LINQING VIENE A CA' FOSCARI! NON MANCATE! 

Scusate se mi intrufolo tra i post su 悦己, ma dato che questo è un blog sulla pubblicità cinese, credo sia giusto pubblicizzare un evento importante che avrà luogo lunedì prossimo (il 20 settembre), in concomitanza con l'inizio dell'Anno Accademico 2010/2011 dell'Università Ca' Foscari di Venezia e con il mio corso "L'identità cinese attraverso marchi, marche e marketing". Il professor 刘林清 Liu Linqing del Dipartimento di Pubblicità della 中国传媒大学 verrà a Venezia per tenere una lezione intitolata "从商业广告透视当前中国社会文化" (Cultura e società della Cina contemporanea attraverso la pubblicità). L'evento è promosso dal Dipartimento di Studi sull'Asia Orientale e dall'Istituto Confucio presso Ca' Foscari. Sarò responsabile della traduzione in italiano e spero che ci sarà un vasto audience, dato che è la prima volta che un professore cinese viene in Italia per parlare della pubblicità cinese! Non mancate!

EXPRESSING THE CHINESE SELF (1): FAT IS GOOD!

So far, this is one of the ads of the 悦己 campaign that I like most. It consists of a black and white picture of a chubby Chinese woman, who is laughing in such a contagious way that you can't help smiling. The slogan is written in orange characters and says: "一点点赘肉别紧张，杨贵妃照样迷死唐明皇". A possible English translation could be: "Some superfluous meat should not make you worry, since this is how Yang Guifei seduced to death Tang Ming Huang". Yang Guifei is a very famous female figure in Chinese culture, as she became Tang Ming Huang/Emperor Xuanzong's consort (after being also his son's consort) during the prosperous Tang Dynasty. Actually, she died in a very sad way, but her beauty and  death are said to have caused the descend of the Tang Dynasty (and this is why the slogan ironically uses the expression 迷死, literally 迷 means "to enchant, to fascinate", and 死 means "to death", as she actually was the one who died).  She is considered one of China's Four Great Beauties, together with 西施 Xi Shi, 王昭君 Wang Zhaojun, and 貂蝉 Diao Chan. She was commonly known for being quite chubby, characteristic that was considered a good quality during that time (and distinguished her from skinny beaty canons, such as the on embodied by 赵飞燕 Zhao Feiyan, who conquered Emperor Cheng of the Western Han Dynasty thanks to her slimness, as explained by the chengyu “环肥燕瘦” - "plump Huan, slender Yan", where 环 Huan stands for 杨玉环, alias Yang Guifei). And this is exactly the kind of beauty that the testimonial of 悦己 is advocating: a fleshy beauty that still can be attractive (after all, the important thing is to be yourself)! Following the slogan, we find the link to the Chinese SELF website (http://www.self.com.cn), and a picture of the front cover of the magazine (that appears inside a comic-style balloon, and therefore seems "spelled out" by the testimonial). From the small front cover, we can see the name of the magazine (悦己 SELF), its price (15 yuan), the main topic (快乐由自己, that appears also in the logo of the magazine), and that it just came to the market (全心上市). It is worth highlighting that, when a product firstly appears on the Chinese market, the common way of referring to it is: 全新上市 (literally: "complete" + "new" + "go up, get on" + "market"), while here the second character (心) is still read xin1 (thus is an homophone of  新, "new"), but means "heart", "mind", "soul". In perfect harmony with the requirements the magazine had to meet in order to sell to the Chinese consumers (see previous post).

L'ESPRESSIONE DEL SELF CINESE (1): GRASSO E' BELLO!

Alla lunga, questo è uno degli annunci pubblicitari della campagna 悦己 che mi piace di più. E' costituito da una foto in bianco e nero che ritrae una donna cinese paffutella che ride in modo contagioso, tanto che non ci si può astenere dal sorridere. Lo slogan è scritto in caratteri di color arancione e dice: "一点点赘肉别紧张，杨贵妃照样迷死唐明皇". Una possibile traduzione in italiano: "Un po' di carne superflua non ti deve preoccupare, perché fu così che Yang Guifei sedusse fatalmente Tang Ming Huang". Yang Guifei è una figura femminile molto famosa nella cultura cinese, poiché è diventata la consorte di Tang Ming Huang/Imperatore Xuanzong (dopo aver sposato anche il figlio) durante la ricca Dinastia Tang. In realtà, è molta in maniera tragica, ma la sua bellezza e la sua morte vengono ritenute responsabili della caduta della Dinastia Tang (ed ecco perché lo slogan utilizza in maniera ironica l'espressione 迷死, letteralmente 迷 significa "incantare, affascinare" e 死 significa "fino alla morte, da morire", dato che è stata lei a morire per prima).  Viene considerata una delle Quattro grandi bellezze cinesi, assieme a 西施 Xi Shi, 王昭君 Wang Zhaojun e 貂蝉 Diao Chan. Era conosciuta per essere abbastanza tondetta, caratteristica che veniva considerata un pregio a quell'epoca (e l'ha contrapposta a canoni di bellezza decisamente filiformi, come quello rappresentato da 赵飞燕 Zhao Feiyan, che con la sua magrezza conquistò l'Imperatore Cheng della Dinastia degli Han Occidentali, come spiegato nel chengyu “环肥燕瘦” - "Huan grassa, Yan magra", dove 环 Huan sta per 杨玉环, alias Yang Guifei). E questo è proprio il modello di bellezza che la testimonial di 悦己 vuole sponsorizzare: una bellezza carnosa può comunque essere attraente (alla fine, l'importante è essere se stessi!) Dopo lo slogan, troviamo il link al sito di SELF cinese (http://www.self.com.cn) e una foto della copertina della rivista (che compare dentro a una nuvoletta stile fumetto e sembra "pronunciata" dalla testimonial). Dalla piccola foto della copertina, riusciamo a distinguere il nome della rivista (悦己 SELF), il prezzo (15 yuan), il tema centrale (快乐由自己, che compare anche sotto il logo della rivista), è che appena entrato sul mercato (全心上市). Vale la pena evidenziare che, quando un prodotto entra per la prima volta sul mercato cinese, l'espressione che viene comunemente usata è: 全新上市 (letteralmente: "completo" + "nuovo" + "entrare" + "mercato"), mentre qui il secondo carattere (心) viene comunque letto xin1 (quindi è omofono di 新, "nuovo"), ma significa "cuore", "mente", "anima". In perfetta armonia con le caratteristiche che la rivista doveva soddisfare per riuscire a vendere ai consumatori cinesi (vedi post precedente). 

EXPRESSING THE CHINESE SELF

Remaining in the field of fat and fat women, another Chinese advertising campaign came to my mind... for several aspects, it reminds me of the Dove campaign for real beauty that was launched a couple of years ago all around the world (see picture below). As I am a big advocate of the "non-conventional beauty" philosophy, I decided to dedicate some posts to this campaign, each post will illustrate and analyse a single print ad. The sponsor of the campaign is the Chinese edition of the magazine SELF that started to be sold in China in 2007. The American version of the magazine seems to be pretty concerned about the "loosing weight issue": if you have a look at the website, you will find interesting pieces of advice on how to "Firm Up Your Booty Now - A beginner's guide to your sexier butt" or "Hotter Sex Tonight - Moves he'll love, results you'll adore!" (in case both guides - or just one - work, please leave a comment on this blog!) Now you will probably think that this campaign has much in common with the Perfect Shape/必瘦站 one; but things are different. The Chinese version of SELF, translated into 悦己 (literally, "Happy yourself"), had to work on many aspects, except from exercising in booty works and sex abilities, before landing to China and start to sell. According to the Chief Executive of Condé Nast China, 刘炳森, interviewed by 明茗 (see 国际广告 2007.6, pp. 48-49), Chinese women not only need to be satisfied with pieces of information on things (物), but also on mind (心). And this is why the Chinese SELF campaign aimed at positioning the magazine under the slogan "快乐由自己" (Happiness starts with you). Let's have a look how... P.S. Before I forget: the ad campaign was realized jointly by the magazine editorial office and the agency Hairun Aomei (海润奥美娱乐营销广告公司), a member of the Ogilvy group. 

L'ESPRESSIONE DEL SELF CINESE

Restando nell'ambito del grasso e delle donne grasse, mi è venuta in mente un'altra campagna pubblicitaria cinese... per molti aspetti, ricorda molto la Campagna per la bellezza autentica promossa da Dove su scala mondiale un paio di anni fa (vedi foto sopra). Dato che sono una ferma sostenitrice della filosofia della "bellezza non convenzionale", ho pensato di dedicare a questa campagna alcuni post, ognuno dei quali illustrerà e analizzerà una pubblicità a stampa. Lo sponsor della campagna è l'edizione cinese della rivista SELF, che ha iniziato ad essere venduta in Cina nel 2007. La versione inglese della rivista pare preoccuparsi molto della questione "perdita di peso": se guardate il sito, troverete preziosi consigli su come "Firm Up Your Booty Now - A beginner's guide to your sexier butt" (Rassoda il tuo sedere - piccola guida per sederi super-sexy) e "Hotter Sex Tonight - Moves he'll love, results you'll adore!" (Questa notte, sesso di fuoco - mosse che lui amerà, risultati che tu adorerai) (nel caso le due guide - o solo una - funzionino, siete pregati di lasciare un commento nel blog!) Probabilmente, penserete che questa campagna sia molto simile a quella di Perfect Shape/必瘦站; ma non è così. La versione cinese di SELF, tradotto in 悦己 (letteralmente: "Felice te stessa"), ha dovuto lavorare su più fronti, oltre a esercitare i muscoli del sedere e le abilità sessuali, prima di approdare in Cina e iniziare a vendere. Secondo il Chief Executive di Condé Nast Cina, 刘炳森, iintervistato da 明茗 (vedi 国际广告 2007.6, pp. 48-49), le donne cinesi non solo hanno bisogno di essere soddisfatte con contenuti di tipo "materiale" (物), ma anche "spirituale" (心). E questo è il motivo per cui la campagna 悦己 si è voluta posizionare seguendo lo slogan "快乐由自己" (La felicità comincia da te). Vediamo un po' come... P.S. Prima che mi dimentichi: la campagna pubblicitaria è stata realizzata congiuntamente dalla redazione della rivista e dall'agenzia Hairun Aomei (海润奥美娱乐营销广告公司), parte del gruppo Ogilvy. 

FAT, BYE BYE BYE (888?) - PART 3

Here we go with the second - and last! - billboard from the Perfect Shape series. This picture was taken in one of Shanghai metro stations in May 2010. Basically, it is very similar to the one shown in the previous post (FAT, BYE BYE BYE (888?) - PART 1), with just a couple of differences. This billboard is vertical, and also the testimonial is portrayed in a vertical position: her arms (one is up and bent, the other one is down and outstretched) convey a feeling of movement, while her legs are equally bent, and seem to be very stable (despite the platforms and high heels, that shouldn't be helping her keeping equilibrium...right the contrary!) She is wearing a silver glitter top and a pair of white shorts; she is adorned with long earrings and bracelets. At her feet, we find a night shot of a big city - probably Hong Kong - and this leads the viewer to think that she is dancing all night long, in a way and position which all the city can see, in a sort of egocentric climax. The testimonial of this poster is 郭可盈 Guo Keying (also known as Kenix Kowk), an actress from Hong Kong. Despite being so famous, she does not appear on the official website of Perfect Shape where, instead, we find a splendidly fit Bernice Liu and also a series of "improbable" testimonials, chosen among common people: Miss Yip, Eva, May, Kathy, and Jenny (I had to put the names and links as: 1. they are really funny; 2. the website claims to show REAL pictures of REAL people...it's up to you to choose whether the fat and the skinny woman are actually the same person!). The last difference is the copy beneath the price, that says: 签约减肥 信心保证 (agree to loose weight, guaranteed in confidence). Last but not least: on the homepage of Perfect Shape there is a short televised ad (unfortunately, very poor quality!) that shows uninterruptedly three scenes and repeats constantly: 减肥 我只信名牌 必瘦站 减得到 效果快 ("As for loosing weight, I only trust a famous brand. Perfect Shape, you can loose weight and it's quick!"). The three beautiful women depicted in the ad are all dressed in a very sexy way (one - a business woman - is wearing a jacket, a blouse and a skirt, while the other two - who looks like models or disco girls - are wearing really short and tight dresses) and, thanks to their skinny bodies, they have the ability to attract men's attention in a way that makes them feel empowered. The disempowered men in the ad literally fall at their feet...I am extremely sorry, but it leaves me perplex.

GRASSO, BYE BYE BYE (888?) - PART 3

Andiamo avanti con il secondo - e ultimo! - cartellone della serie Perfect Shape. Questa foto è stata scattata in una delle fermate della metro di Shanghai a maggio 2010. Sostanzialmente, è molto simile a quello presente nel post precedente (GRASSO, BYE BYE BYE (888?) - PARTE 1), con solo un paio di differenze. Questo cartellone è  verticale e anche la testimonial è ritratta in posizione verticale: le braccia (un piegato e verso l'alto, l'altro disteso e verso il basso) trasmette un'idea di movimento, mentre le gambe sono entrambe piegate e sembrano essere molto stabili (nonostante le platform e i tacchi, che non dovrebbero esserle d'aiuto nel mantenere l'equilibrio....anzi!) Indossa un top glitterato d'argento e un paio di shorts bianchi; porta orecchini lunghi e vari braccialetti. Ai suoi piedi, troviamo una foto notturna di una grande città - probabilmente Hong Kong - e questo spinge lo spettatore a pensare che sta ballando tutta la notte, in un modo e in una posizione visibili da tutta la città, in una sorta di climax egocentrico. La testimonial di questo cartellone è 郭可盈 Guo Keying (conosciuta anche come Kenix Kowk), un'attrice di Hong Kong. Nonostante la sua popolarità, non compare nel sito ufficiale di Perfect Shape dove, invece, troviamo una Bernice Liu in splendida forma e anche una serie di "improbabili" testimonial, scelti tra la gente comune: Miss Yip, Eva, May, Kathy, and Jenny (ho dovuto scrivere i nomi e i link: 1. sono troppo divertenti; 2. il sito afferma che utilizza foto REALI di persone REALI...resta a voi decidere se le due donne - la grassa e la magra - sono di fatto la stessa persona!) L'ultima differenza è il copy  scritto sotto al prezzo, che dice: 签约减肥 信心保证 (risoluti a perdere peso,in piena sicurezza). Ciliegina sulla torta: nella homepage of Perfect Shape c'è un breve spot (purtroppo di pessima qualità!) che mostra ininterrottamente tre scene e ripete costantemente: 减肥 我只信名牌 必瘦站 减得到 效果快 ("Per perdere peso, mi fido solo di brand famosi. Perfect Shape, perdi peso e in fretta!) Le tre bellissime donne dello spot sono tutte vestite in maniera molto sexy (una - la business woman - indossa una giacca, una camicia e una gonna, mentre le altre due - che sembrano modelle o ragazze immagine - indossano vestitini attillati e molto corti) e, grazie ai loro corpi magri, sono in grado di attirare l'attenzione degli uomini in un modo che le rende potenti. Gli uomini senza potere dello spot cadono letteralmente ai loro piedi...mi dispiace, ma tutto ciò mi rende perplessa.

FAT, BYE BYE BYE (888?) - PART 2

I found online this TV ad of 必瘦站 (Perfect Shape) and simply loved it. I think it contributes to a better understanding of the meaning of the original brand name of the sponsor, which literally means "The stop to loose weight", therefore, is very different from the English version. This 15-second announcement depicts a group of fat women - who hardly can fit the seats! - in a metro train. A female-voice train announcement tells them that next stop is "The stop to loose weight", and all the passengers who want to loose weight should get off from the left door. This is when every fat woman starts to rush in order to get off before the others, running and pushing. When they all get off at "The stop to loose weight"), we can see how three of them, who stand in a rotating circular platform, magically loose weight - and soon also their clothes! - and end up with turning themselves into three beautiful, happy, smiley girls in their underwear. The use of camera flashes at the end of the ad, just when the three beauties come out from the "The stop to loose weight" conveys the idea that they deserve to be both looked at and shoot at: they succeeded in becoming beautiful, just like movie stars.

下一站係必瘦站

想瘦身嘅乘客請喺左邊車門落車

必瘦站係香港最有效嘅纖體中心

GRASSO, BYE BYE BYE (888?) - PARTE 2

Ho trovato questo spot di 必瘦站 (Perfect Shape) online e mi è piaciuto da morire. Credo che aiuti a capire meglio il significato del brand name originale dello sponsor, che letteralmente significa "La fermata per perdere peso", quindi è molto diverso dalla versione inglese. Questo spot, della durata di 15 secondi, raffigura un gruppo di donne grasse - che addirittura non ci stanno nei sedili! - all'interno di un vagone della metropolitana. Una voce femminile annuncia che la prossima fermata è "La fermata per perdere peso" e che i passeggeri che vogliono scendere sono pregati di farlo dalla porta sinistra. Ed ecco che ognuna delle donne grasse comincia a correre per riuscire a scendere prima delle altre, correndo e spingendo. Una volta scese a "La fermata per perdere peso", vediamo come tre di esse, che stanno in piedi in una piattaforma rotante circolare, perdono magicamente peso - e ben presto anche i vestiti! - e finiscono col trasformarsi in tre ragazze belle, felici e sorridenti, vestite di sola lingerie. L'utilizzo di flash alla fine dello spot, proprio quando le tre bellezze escono da "La fermata per perdere peso", vuole veicolare l'idea che meritano di essere guardate e fotografate: sono riuscite a diventare belle, proprio come le star del cinema.